Voormalig FBI-agent bekent schuld aan diefstal van 2,47 miljoen dollar aan crypto uit onderzoeken
Voormalig FBI-agent Patrick Steven Yaroch heeft schuld bekend aan wire fraud en witwassen nadat hij wallet-inloggegevens uit 35 onderzoeken van het bureau had gebruikt om cryptovaluta te stelen. Volgens aanklagers hebben de diefstallen lopende zaken en inlichtingenmethoden in gevaar gebracht, en de strafoplegging is gepland op 4 maart 2027.
Geschreven door de AI-redactie van CoinArticle · op basis van 2 geciteerde bronnen. Hoe we werken
Wat aanklagers beweren
Patrick Steven Yaroch, 37, uit Ashburn, Virginia, heeft donderdag voor de federale rechtbank in Alexandria schuld bekend aan wire fraud en witwassen, zo liet het ministerie van Justitie weten. Aanklagers becijferen de totale buit op ongeveer 2,47 miljoen dollar, terwijl het bericht van Decrypt het bedrag op ongeveer 2,5 miljoen dollar stelt. Yaroch riskeert maximaal 20 jaar gevangenisstraf en de strafoplegging staat gepland op 4 maart 2027.
Volgens aanklagers werkte Yaroch van 2017 tot begin 2025 bij de FBI-divisie in Boston, waarna hij overstapte naar de Counterintelligence and Espionage Division van het bureau. Daar had hij toegang tot systemen met cryptografische inloggegevens die tijdens onderzoeken waren verzameld. Vanaf uiterlijk december 2024 voerde hij ongeveer 100 frauduleuze overboekingen uit met inloggegevens uit 35 afzonderlijke FBI-onderzoeken, waarbij hij gebruikmaakte van wallets die gekoppeld waren aan onderzoeksobjecten, statelijke actoren en minstens één wallet die de FBI voor een operatie had aangemaakt. Vervolgens wisselde hij de middelen om naar andere cryptovaluta en verplaatste hij ze via verdere transacties om hun herkomst te verhullen. Een deel van de opbrengst gebruikte hij om creditcards, autolease en andere leningen af te betalen.
Omvang van de schade
In de feitenverklaring die bij de schuldbekentenis hoort, staat dat de diefstallen meerdere FBI-onderzoeken naar criminele groeperingen en statelijke tegenstanders in gevaar hebben gebracht, evenals bronnen en methoden die worden gebruikt bij buitenlandse inlichtingenverzameling. De verklaring vermeldt niet welke zaken zijn getroffen. Volgens aanklagers gaat het in het dossier vooral om de aantasting van lopend werk, en niet om het dollarbedrag.
Afwijkende cijfers
De bronnen verschillen over het bedrag dat Yaroch daadwerkelijk heeft verplaatst. Rechtbankdocumenten die het ministerie van Justitie aanhaalt, becijferen het totaal op ongeveer 2,47 miljoen dollar verdeeld over ruim 100 overboekingen. In de FBI-verklaring staat echter dat Yaroch de agenten bij zijn zelfaangifte vertelde dat hij ongeveer 10 tot 12 overboekingen had gedaan ter waarde van minder dan 1 miljoen dollar. Decrypt geeft in zijn berichtgeving geen verklaring voor dit verschil, en beide versies kunnen niet allebei volledig zijn. De verklaring in de affidavit is een eerdere uitspraak van de verdachte en geen definitief oordeel, dus de cijfers uit de schuldbekentenis moeten tot de strafoplegging als leidend worden beschouwd.
Hoe Yaroch werd betrapt
Volgens de FBI-verklaring meldde Yaroch zichzelf aan. Op 29 juli barstte hij in tranen uit toen hij tegenover een oud-collega van de National Security Division van het ministerie van Justitie vertelde dat hij "zeer slechte beslissingen" had genomen met betrekking tot cryptowallets. Vervolgens meldde hij zich zelf bij het FBI-hoofdkantoor en zei hij dat hij gefrustreerd was omdat het bureau "niet kon of wilde" optreden tegen de cryptorekeningen van een tegenstander, waarop hij had besloten de zaak "in eigen handen te nemen".
Toen agenten twee dagen later zijn woning doorzochten, namen zij een Trezor-hardwarewallet, drie paspoorten en een briefje met seed phrases in beslag. In de verklaring staat dat zijn Kraken-rekening ongeveer 188.600 dollar bevatte, vooral in Amerikaanse dollars en USDC, met kleinere bedragen in Squid (QUID) en Bitcoin. Daarnaast stond er 933.800 dollar in Suilend, een leenprotocol op de Sui-blockchain, dat werd benaderd via de Slush-wallet-app. Agenten hebben ongeveer 925.000 dollar van die rekeningen overgeboekt naar door de overheid beheerde wallets. De ongeveer 165.600 dollar die op Kraken in Amerikaanse dollars stond, kon op dezelfde manier niet worden overgeboekt.
Geplande verhuizing
Aanklagers stellen dat Yaroch ook een vertrek naar het buitenland had gepland. Hij vroeg ChatGPT hoe hij zijn beleggingswinsten kon maximaliseren en waar hij in de Europese Unie kon wonen. Nadat de chatbot had voorgesteld een wijngaard in Portugal te kopen, gaf hij Portugese advocaten een volmacht om een belastingidentificatienummer voor hem aan te vragen. Hij had geregeld dat hij in september naar Portugal zou reizen.
Waarom het ertoe doet
Voor traders
De ongeveer 925.000 dollar die naar overheidswallets is overgeboekt, is een cijfer om op korte termijn in de gaten te houden, maar de zaak zelf zal naar verwachting de koersen in de komende 24 tot 72 uur niet beïnvloeden.
Voor beleggers
De zaak laat zien dat de bewaring van in beslag genomen crypto door opsporingsinstanties en het beheer van inloggegevens een reëel operationeel risico vormen, wat na verloop van tijd meer toezicht van toezichthouders kan uitlokken.
Voor ontwikkelaars
De manier waarop instanties en instellingen cryptosleutels en inloggegevens bewaren, is nu een zichtbare faalwijze, dus teams die in beslag genomen of externe sleutels beheren, moeten hun interne toegangscontroles tegen het licht houden.
Dit artikel is alleen bedoeld ter informatie en is geen financieel advies. Lees de volledige disclaimer.
