Exponentieel voortschrijdend gemiddelde (EMA)

Een exponentieel voortschrijdend gemiddelde (EMA, exponential moving average) is een voortschrijdend gemiddelde dat steeds meer gewicht geeft aan recente prijzen, waardoor het sneller reageert op nieuwe koersbewegingen dan een simpel voortschrijdend gemiddelde (SMA) van dezelfde lengte. Elke nieuwe EMA-waarde combineert de laatste slotkoers met de vorige EMA via een afvlakkingsfactor, zodat recente candles de lijn het sterkst beïnvloeden terwijl oudere data geleidelijk vervaagt in plaats van abrupt weg te vallen.

Als Bitcoin bijvoorbeeld plotseling in twee dagen 8% stijgt, draait een 20-daagse EMA merkbaar eerder omhoog dan een 20-daagse SMA, omdat die twee sterke slotkoersen extra gewicht krijgen. Die gevoeligheid is de reden dat kortetermijntraders vaak de voorkeur geven aan EMA's – de 9-, 12-, 21-, 26- en 50-EMA's zijn populair in crypto – en ook de reden dat de MACD-indicator is opgebouwd uit EMA's (meestal die van 12 en 26 perioden).

De keerzijde is dat er meer valse signalen zijn: een EMA reageert snel op echte trendwijzigingen, maar ook op ruis, waardoor hij in grillige markten heen en weer geslingerd wordt (whipsaw), terwijl een tragere SMA stabiel blijft. Een veelvoorkomende misvatting is dat de EMA simpelweg "beter" is dan de SMA; geen van beide is in alle omstandigheden superieur – de EMA past bij snelle, trendmatige markten en kortere timeframes, terwijl de SMA past bij een rustigere beoordeling van de trend.