Inscription

Een inscription is een stuk data – een afbeelding, tekst of ander bestand – dat permanent is ingebed in een Bitcoin-transactie en onder het Ordinals-protocol aan een specifieke satoshi is gekoppeld. Inscriberen is het Bitcoin-equivalent van het minten van een NFT: de inhoud wordt in de blockchain zelf geschreven en het eigendom volgt degene die de ingeschreven satoshi beheert.

Technisch gezien wordt het bestand geplaatst in het witness-deel van een Bitcoin-transactie, met scriptfuncties die mogelijk zijn gemaakt door de Taproot-upgrade. Zodra het in een block is gemined, maakt de data deel uit van de permanente registratie van Bitcoin: elke full node slaat het op, en het kan niet worden bewerkt of verwijderd. Een kunstenaar kan bijvoorbeeld een kleine afbeelding inscriberen, en een verzamelaar die die satoshi later ontvangt, bezit het kunstwerk zonder externe afhankelijkheden – geen metadataserver, geen IPFS-link die kan breken.

Deze volledige on-chain opslag is het belangrijkste verschil met de meeste Ethereum-NFT's, waar de token on-chain staat maar de media meestal elders. De keerzijde is omvang en kosten: blockruimte is schaars, dus inscripties zijn in de praktijk beperkt tot enkele honderden kilobytes en grote bestanden zijn duur om te inscriberen, met fees die sterk stijgen in perioden van hoge vraag. Tekstinscripties volgens de BRC-20-conventie worden ook gebruikt om fungible tokens op Bitcoin te maken.