Vela japonesa (candlestick)

Una vela japonesa (candlestick) es un elemento de gráfico que resume el movimiento del precio durante un periodo fijo mostrando cuatro valores: el precio de apertura, el de cierre, el máximo y el mínimo. La parte gruesa, llamada cuerpo, abarca la distancia entre la apertura y el cierre, mientras que las líneas finas por encima y por debajo, llamadas mechas o sombras, marcan los extremos del periodo. Las velas suelen colorearse de verde (o blanco) cuando el precio cerró por encima de donde abrió y de rojo (o negro) cuando cerró por debajo.

Por ejemplo, una vela de una hora en un gráfico de Bitcoin podría abrir en 60.000 dólares, llegar a un máximo de 60.800 dólares y a un mínimo de 59.700 dólares, y cerrar en 60.500 dólares. Esa vela mostraría un cuerpo verde de 60.000 a 60.500 dólares, una mecha superior hasta 60.800 dólares y una mecha inferior hasta 59.700 dólares.

Los gráficos de velas japonesas se originaron hace siglos entre los comerciantes japoneses de arroz y siguen siendo la vista por defecto en la mayoría de los exchanges de criptomonedas. Un error común es creer que una sola vela predice el futuro; en la práctica, una vela solo describe lo que ya ocurrió, y los traders leen las velas en contexto —junto con la tendencia, el volumen y los niveles de precio cercanos— en lugar de aisladas.