Front-running
El front-running consiste en operar antes de una orden pendiente conocida para beneficiarse del impacto en el precio que esa orden va a causar. El front-runner ve que va a llegar una compra grande, compra primero, deja que la orden grande empuje el precio al alza y vende sobre esa subida.
En las finanzas tradicionales, el front-running suele implicar que un bróker abusa de su conocimiento de las órdenes de los clientes y es ilegal. En las criptomonedas surgió una forma on-chain distinta: las transacciones pendientes en cadenas como Ethereum son visibles en el mempool público antes de confirmarse, de modo que los bots pueden detectar un swap grande en un DEX y pagar más gas para que su propia transacción se ordene por delante. Por ejemplo, un bot que ve pendiente una compra de tokens de 500.000 dólares puede comprar primero, aprovechar el impacto en el precio y vender inmediatamente después; el ataque sandwich combina esto con una venta colocada justo detrás de la operación de la víctima.
Esta actividad se enmarca en el valor máximo extraíble (MEV) y el ecosistema ha desarrollado defensas: relés de transacciones privados que evitan el mempool público, subastas por lotes y diseños de DEX que reducen las ventajas de ordenación. Los usuarios se protegen con tolerancias de slippage ajustadas y endpoints RPC protegidos contra el MEV. Un error común es creer que la transparencia de la blockchain impide el front-running; la visibilidad de las transacciones pendientes es precisamente lo que permite esta variedad.