GPU-mining

GPU-mining is het gebruik van videokaarten om cryptovaluta te minen, waarbij hun vermogen om veel parallelle berekeningen tegelijk uit te voeren wordt benut. Grafische processors zijn gebouwd om miljoenen pixels tegelijk te berekenen, en diezelfde parallelliteit past bij het repetitieve hashen dat proof-of-work-mining vereist. Een GPU-miningrig bestaat doorgaans uit meerdere videokaarten die op een eenvoudig moederbord zijn aangesloten en dag en nacht draaien.

GPU-mining is vooral van belang voor coins met algoritmen die bestand zijn tegen ASIC's – ontwerpen die veel geheugen of regelmatig veranderende berekeningen vereisen, waar gespecialiseerde chips slecht mee overweg kunnen. Historisch gezien was Ethereum het grootste voorbeeld: vóór de overstap naar proof of stake in 2022 minden wereldwijd miljoenen GPU's Ether, en die overgang maakte meteen een einde aan de grootste bron van vraag naar GPU-mining. Tegenwoordig werken GPU-miners op kleinere netwerken zoals Ravencoin of Ergo, waar de winstgevendheid sterk afhangt van de lokale elektriciteitsprijzen.

Een veelvoorkomende misvatting is dat elke gaming-pc winstgevend kan minen; op de meeste plekken betekenen huishoudelijke stroomtarieven en een bescheiden hashrate dat één kaart minder verdient dan het kost om hem te laten draaien. De aantrekkingskracht van GPU-mining is de lage instapdrempel en de flexibiliteit van de hardware – een videokaart kan worden doorverkocht aan gamers of voor andere berekeningen worden ingezet, anders dan een ASIC – maar diezelfde toegankelijkheid betekent dat concurrentie de marges op elke coin die het minen waard is snel uitholt.