Gas

Gas is de eenheid die meet hoeveel rekenwerk een transactie vereist op Ethereum en vergelijkbare smart-contractblockchains, en het betalen ervan is hoe gebruikers het netwerk vergoeden voor het uitvoeren van hun operaties. Elke actie heeft een gasverbruik dat door het protocol is vastgelegd: een simpele ETH-overboeking kost vaste 21.000 gas, terwijl interactie met een complex smart contract – een tokenswap, een NFT minten – veel meer verbruikt omdat het meer rekenwerk en opslag in gang zet.

De totale fee die je betaalt, is het gebruikte gas vermenigvuldigd met de prijs per eenheid gas, die schommelt met de vraag naar blokruimte. Sinds de EIP-1559-upgrade van Ethereum in 2021 bestaat die prijs uit twee delen: een door het protocol bepaalde base fee die wordt verbrand (vernietigd) en een optionele tip die naar de blokvoorsteller gaat om je transactie voorrang te geven. Het ruilen van tokens op een gedecentraliseerde exchange kan bijvoorbeeld ongeveer 150.000 gas verbruiken; wanneer het netwerk rustig is, kan dat een fractie van een dollar kosten, maar tijdens een populaire NFT-lancering kan dezelfde swap vele malen meer kosten.

Een veelvoorkomende misvatting is dat gas een apart token is dat je moet kopen; gas is slechts een meeteenheid, en fees worden betaald in de eigen coin van de blockchain – ETH op Ethereum. Gas heeft behalve betaling ook een beveiligingsfunctie: omdat elke rekenstap iets kost, is het economisch onmogelijk om het netwerk te spammen met oneindige loops of gratis denial-of-service-aanvallen.