Mainnet

Das Mainnet ist die Live-Produktivversion einer Blockchain – das Netzwerk, in dem Transaktionen echten Wert bewegen, im Gegensatz zu Testnets, in denen Token wertlose Platzhalter zum Experimentieren sind. Wenn von dem Preis einer Coin, der Nutzung eines Protokolls oder dem Guthaben einer Wallet die Rede ist, ist das Mainnet gemeint; es ist die maßgebliche Kette, deren Historie die Community als wirtschaftlich bedeutsam behandelt.

Der Begriff taucht besonders prominent im „Mainnet-Launch“ auf, dem Meilenstein, an dem ein Projekt vom Test in den Produktivbetrieb übergeht. Viele Projekte verkaufen Token oder betreiben Testnets, lange bevor ein funktionierendes Mainnet existiert, sodass der Launch der Moment ist, in dem die Technik unter echtem wirtschaftlichem Druck tatsächlich funktionieren muss. Das Mainnet von Ethereum ging zum Beispiel im Juli 2015 nach früheren Proof-of-Concept-Netzwerken live, und neuere Blockchains durchlaufen typischerweise Devnets und Incentivized Testnets, bevor ihr Mainnet-Genesis-Block entsteht. Etablierte Netzwerke verwenden das Wort auch für Upgrades: Ein Feature „geht ins Mainnet“, nachdem es auf Testnets geprobt wurde, wie beim Merge von Ethereum im September 2022.

Ein verbreiteter Irrtum ist, Mainnet- und Testnet-Token seien austauschbar oder miteinander verbunden; es sind völlig getrennte Ledger, und Testnet-Coins lassen sich niemals ins Mainnet übertragen – eine Tatsache, die Betrüger ausnutzen, indem sie Opfer mit wertlosen Testnet-Token „bezahlen“, die in einem Explorer echt aussehen. Daraus folgt praktische Sorgfalt: Wallet-Software lässt das Wechseln von Netzwerken zu, und Mainnet-Assets an eine Adresse im falschen Netzwerk zu senden oder einer Transaktion zu vertrauen, die tatsächlich in einem Testnet stattfand, sind klassische Anfängerfehler, die man am in der Wallet angezeigten Netzwerknamen gegenprüfen sollte.