Nodo

Un nodo es una computadora que ejecuta software de blockchain y se conecta a otras computadoras que hacen lo mismo, formando juntas la red de persona a persona (P2P) que mantiene en funcionamiento una blockchain. Cada nodo retransmite transacciones y bloques a sus pares, comprueba que los datos entrantes cumplan las reglas de la red y almacena parte o la totalidad del historial de la cadena. Como miles de nodos independientes guardan los mismos datos, ninguna empresa ni la caída de un servidor puede dejar la red fuera de línea ni reescribir en silencio sus registros.

Los nodos son de varios tipos. Los nodos completos verifican cada transacción y bloque según las reglas de consenso. Los clientes ligeros solo almacenan las cabeceras de los bloques y dependen de los nodos completos para los detalles. Los nodos de minería o de validación producen además nuevos bloques. Por ejemplo, cualquiera con una computadora de sobra y suficiente espacio en disco puede descargar Bitcoin Core, dejar que sincronice el historial de la cadena y, a partir de ese momento, verificar de forma independiente cada transacción de bitcoin sin fiarse de un exchange ni de un explorador de bloques.

Un error común es creer que ejecutar un nodo te hace ganar criptomonedas; los nodos corrientes no reciben recompensas —solo los mineros o validadores— y la gente los ejecuta para verificar, por privacidad y para apoyar a la red. El número y la dispersión geográfica de los nodos independientes es una de las medidas más citadas de lo descentralizada que es de verdad una blockchain, ya que una red con pocos nodos, o concentrados en un único centro de datos, es más fácil de censurar o de controlar.