DAO

Een DAO, of decentralized autonomous organization, is een groep die zich rond gedeelde fondsen en beslissingen coördineert via regels die in smart contracts zijn vastgelegd en via stemmen van tokenhouders, in plaats van via een traditionele bedrijfshiërarchie. Lidmaatschap wordt meestal bepaald door het bezit van een governancetoken, voorstellen worden openlijk gestemd en goedgekeurde besluiten – het uitgeven van treasury-fondsen, het wijzigen van protocolparameters – worden on-chain uitgevoerd, vaak automatisch.

Een concreet voorbeeld: MakerDAO bestuurde jarenlang de DAI-stablecoin, waarbij MKR-tokenhouders stemden over soorten onderpand, risicoparameters en fees; de uitkomsten werden afgedwongen door de contracten van het protocol. Andere DAO's variëren van protocolbesturen zoals dat van Uniswap tot beleggerscollectieven en grantprogramma's die open-sourceontwikkeling financieren. In de praktijk combineren de meeste DAO's on-chain stemmen met off-chain discussieforums, signaalstemmingen op platforms als Snapshot en gekozen teams van bijdragers die het dagelijkse werk doen.

Een veelvoorkomende misvatting is dat DAO's volledig autonoom en leiderloos zijn – bijna alle steunen op kernteams, delegates en multisig-ondertekenaars, en 'gedecentraliseerd' beschrijft meer een ambitie en een spectrum dan een garantie. Bekende zwakke punten zijn lage opkomst, dominantie van whales, trage besluitvorming en juridische onduidelijkheid, omdat rechtbanken en toezichthouders in verschillende rechtsgebieden DAO-deelnemers hebben behandeld op een manier die lijkt op partners in een vereniging zonder rechtspersoonlijkheid. Sommige DAO's nemen nu juridische wrappers aan, zoals stichtingen, om die blootstelling te beheersen.