DeFi

DeFi, kort voor decentralized finance (gedecentraliseerde financiën), is een categorie financiële toepassingen op publieke blockchains waarmee mensen kunnen handelen, uitlenen, lenen en rente verdienen zonder dat banken of brokers als tussenpersoon optreden. In plaats van een bedrijf dat je transactie verwerkt, beheren smart contracts – zichzelf uitvoerende programma's op chains zoals Ethereum – de fondsen en handhaven ze de regels automatisch. Iedereen met een wallet en een internetverbinding kan ze gebruiken, meestal zonder een account aan te maken of een identiteitscontrole te doorlopen.

Een concreet voorbeeld: op het lending protocol Aave kan een gebruiker een stablecoin zoals USDC storten in een gedeelde pool en meteen rente gaan verdienen die door leners wordt betaald, terwijl een andere gebruiker ETH als onderpand inlegt en uit diezelfde pool leent. Er is geen kredietmedewerker die iets goedkeurt; de code van het contract bepaalt de rentes en dwingt de aflossingsvoorwaarden af.

Een veelvoorkomende misvatting is dat DeFi simpelweg cryptohandel is – in werkelijkheid omvat het een hele reeks diensten, waaronder lenen, derivaten, verzekeringen en vermogensbeheer. De afwegingen zijn reëel: er is geen klantenservice, transacties zijn onomkeerbaar en bugs in een contract kunnen tot verlies van fondsen leiden. DeFi haalt poortwachters weg, maar ook de vangnetten die het traditionele financiële systeem biedt, waardoor gebruikers meer verantwoordelijkheid dragen voor hun eigen veiligheid en beslissingen.