Social recovery

Social recovery is een walletontwerp waarmee je weer toegang tot je geld kunt krijgen via een groep vertrouwde partijen, guardians genoemd, in plaats van uitsluitend te vertrouwen op een herstelzin (seed phrase). Als je het apparaat waarmee je ondertekent of je key kwijtraakt, kan een drempelaantal van je guardians, bijvoorbeeld 3 van de 5, gezamenlijk toestemming geven om een nieuwe key aan je wallet toe te wijzen, waarmee jij weer de controle krijgt zonder dat een van hen ooit zelfstandig jouw geld kan uitgeven.

De aanpak wordt vooral toegepast in smart-contractwallets op Ethereum en vergelijkbare chains en kwam op samen met account abstraction. Een gebruiker van een smart wallet kan bijvoorbeeld zijn of haar partner, een broer of zus, een goede vriend, een eigen oude hardwarewallet en een professionele dienst als guardians aanwijzen. Als de telefoon kapotgaat, installeert die persoon de wallet op een nieuw apparaat en vraagt de guardians het herstel goed te keuren; na de vereiste goedkeuringen, en vaak na een tijdsvertraging waarin de echte eigenaar een frauduleuze poging kan annuleren, heeft het nieuwe apparaat de controle over de wallet.

Een veelvoorkomende misvatting is dat guardians bij je geld kunnen; goed ontworpen systemen laten hen alleen een keywijziging goedkeuren, niet transacties ondertekenen. De praktische risico's zijn collusie tussen guardians en het kiezen van mensen die onbereikbaar worden, dus de keuze van guardians is net zo belangrijk als het mechanisme zelf.