Recompensa por bloque

Una recompensa por bloque es el pago que recibe un minero o validador por añadir con éxito un nuevo bloque a una blockchain y suele constar de dos partes: las monedas recién creadas (el subsidio de bloque) y las comisiones asociadas a las transacciones incluidas en el bloque. Es el incentivo económico fundamental que paga la seguridad de la red: la gente gasta dinero en hardware, electricidad o capital en staking porque producir bloques se paga.

La parte del subsidio es también la forma en que muchas criptomonedas emiten su suministro. Bitcoin es el ejemplo más claro: la recompensa empezó en 50 BTC por bloque en 2009 y se reduce a la mitad cada 210.000 bloques (aproximadamente cuatro años), hasta bajar a 3,125 BTC en el halving de abril de 2024, un calendario que hace cumplir el límite de 21 millones de monedas. En Ethereum, que usa proof of stake, los proponentes de bloques ganan en cambio ETH recién emitido por sus tareas de validación, además de comisiones de prioridad y, a veces, valor extra por la ordenación de transacciones, mientras que la parte base de cada comisión se quema en lugar de pagarse.

Un error común es creer que las comisiones de transacción y la recompensa por bloque son fuentes de ingresos separadas entre las que un minero elige; las comisiones se cobran simplemente como parte del mismo bloque, y en Bitcoin están pensadas para sustituir gradualmente al subsidio, cada vez menor, como presupuesto de seguridad a largo plazo. Si las comisiones por sí solas llegarán a bastar para que los mineros sigan protegiendo Bitcoin cuando el subsidio sea insignificante —en algún momento del próximo siglo— es una de las cuestiones económicas abiertas del sector.