Finalidad

La finalidad es la garantía de que una transacción en una blockchain es permanente y no puede revertirse, reordenarse ni eliminarse del libro mayor. Es el equivalente cripto de la liquidación en las finanzas tradicionales —el momento en que un pago está realmente hecho y no solo pendiente— y las distintas blockchains la alcanzan de maneras fundamentalmente diferentes.

Las cadenas de proof of work como Bitcoin ofrecen finalidad probabilística: una transacción nunca es absolutamente definitiva, pero cada bloque minado encima la hace exponencialmente más difícil de revertir, ya que un atacante tendría que rehacer todo ese trabajo. De ahí la convención de esperar seis confirmaciones (aproximadamente una hora) en los pagos de Bitcoin de alto valor. Muchos sistemas de proof of stake añaden una finalidad explícita: los validadores de Ethereum votan en puntos de control (checkpoints) y, una vez que un bloque está «finalizado» —normalmente en unos 13 a 15 minutos—, revertirlo exigiría destruir al menos un tercio de todo el ETH en staking, una garantía económica y no probabilística. Las cadenas de estilo BFT, como las construidas sobre Tendermint, finalizan cada bloque en segundos, sin posibilidad de reorganización posterior.

Un error común es creer que una transacción que aparece en un bloque es definitiva; un bloque reciente aún puede ser reorganizado, y por eso los exchanges imponen requisitos de confirmación antes de acreditar los depósitos, y por eso esos requisitos difieren según la cadena. La finalidad importa sobre todo en las fronteras entre sistemas: puentes, exchanges y comercios deben decidir cuánto esperar antes de actuar sobre una transacción, y juzgar mal la finalidad ha permitido ataques reales de doble gasto contra monedas de proof of work más pequeñas cuyas cadenas eran baratas de reorganizar.