Hash rate

El hash rate es la medida de cuántos cálculos de hash realiza por segundo un minero, un pool de minería o una red de proof of work entera mientras busca bloques válidos. Se expresa en hashes por segundo con prefijos métricos —megahashes (MH/s), terahashes (TH/s), exahashes (EH/s)— y es la vara de medir estándar tanto de la potencia de una máquina de minería como de la seguridad general de una red.

Para un minero individual, el hash rate determina los ingresos esperados: una máquina que realiza el doble de intentos por segundo gana la lotería de bloques el doble de veces de media. Para una red, el hash rate agregado mide lo costoso que sería un ataque, ya que reescribir el historial exige superar en cómputo a la mayoría honesta. Por ejemplo, un ASIC moderno de Bitcoin realiza del orden de cientos de billones de cálculos SHA-256 cada segundo y, aun así, representa solo una fracción minúscula de la red global de Bitcoin, que opera a una escala de cientos de exahashes por segundo.

Un error común es creer que el hash rate de la red se mide directamente; en realidad se estima a partir de la rapidez con que se están encontrando bloques en relación con la dificultad actual, así que los gráficos a corto plazo son ruidosos y los «desplomes» de un solo día suelen ser artefactos estadísticos. El hash rate y la dificultad forman un bucle de retroalimentación: cuando se incorporan más máquinas y los bloques llegan demasiado rápido, la dificultad se ajusta al alza para restablecer el tiempo de bloque objetivo, y cuando los mineros se apagan —tras una caída de precio o una crisis energética—, la dificultad acaba ajustándose a la baja.