Layer 2

Una Layer 2 es una red construida sobre una blockchain base (una Layer 1) que procesa transacciones fuera de la cadena principal mientras depende de ella para la seguridad y la liquidación final. El objetivo es la escala: las cadenas base como Ethereum solo pueden manejar un número limitado de transacciones por segundo, así que las Layer 2 ejecutan la actividad en otro lugar y luego publican resultados comprimidos en la Layer 1, de modo que una sola transacción cara de la capa base sustituye a miles de transacciones baratas.

El diseño de Layer 2 dominante en Ethereum es el rollup, en dos variantes: los rollups optimistas (Arbitrum, Optimism, Base) asumen que los lotes son válidos y permiten impugnaciones por fraude durante una ventana de disputa, mientras que los ZK-rollups (zkSync, Starknet, Linea) adjuntan pruebas criptográficas de validez a cada lote. La Layer 2 más conocida de Bitcoin es la Lightning Network, que enruta pagos a través de canales prefinanciados y solo se liquida on-chain cuando los canales se abren o se cierran. Por ejemplo, un swap de tokens que puede costar varios dólares en la mainnet de Ethereum suele costar centavos en Base, aunque los fondos implicados acaban liquidándose de nuevo en Ethereum.

Un error común es creer que las Layer 2 son blockchains independientes con su propia seguridad; una verdadera Layer 2 hereda las garantías de seguridad de la Layer 1 —si los operadores del rollup desaparecen, los usuarios todavía pueden salir usando los datos publicados en la cadena base—, lo que las distingue de las sidechains, cuyos conjuntos de validadores independientes te obligan a confiar. En la práctica, muchas Layer 2 siguen usando secuenciadores centralizados y claves de actualización, de modo que su minimización de la confianza es un trabajo en curso y no un hecho consumado.