Minería

La minería es el proceso de usar potencia de cómputo para validar transacciones y añadir nuevos bloques a una blockchain de proof of work, a cambio de monedas recién emitidas y comisiones de transacción. Los mineros ejecutan repetidamente una función hash sobre un bloque candidato, cambiando cada vez una pequeña entrada, hasta encontrar un resultado por debajo de un objetivo definido por la red. El primer minero que halla un resultado válido transmite el bloque, y la red lo acepta si cumple las reglas.

En Bitcoin, por ejemplo, máquinas especializadas calculan la función hash SHA-256 billones de veces por segundo mientras compiten por la recompensa por bloque. Cuando un minero gana, el bloque que ensambló —con transacciones recientes procedentes del mempool— pasa a formar parte de la cadena permanente, y todos los demás mineros se ponen a construir el siguiente bloque encima de él.

Un error común es creer que minar consiste en resolver problemas matemáticos útiles; en realidad es un ejercicio de adivinanza deliberadamente derrochador, y ese gasto es precisamente el objetivo: hace que reescribir el historial resulte prohibitivamente caro. La minería cumple dos funciones a la vez: distribuye nuevas monedas sin un emisor central y protege el libro mayor, porque un atacante tendría que superar en gasto a la potencia minera honesta combinada para revertir transacciones confirmadas. No todas las blockchains usan minería; las redes de proof of stake como Ethereum la sustituyeron por validadores que bloquean monedas en lugar de quemar electricidad.