Pool de minería
Un pool de minería es un grupo de mineros que combinan su potencia de cómputo y reparten las recompensas por bloque en proporción al trabajo que aporta cada uno. Minar en solitario en una red grande es una lotería: un minero individual podría, estadísticamente, esperar años para encontrar un bloque. Al unir su hash rate, los participantes convierten pagos grandes y poco frecuentes en pagos pequeños y regulares, con unos ingresos lo bastante predecibles como para cubrir la factura de electricidad.
En la práctica, el operador del pool gestiona servidores de coordinación que reparten asignaciones de trabajo y recogen «shares», soluciones parciales que demuestran que cada minero está contribuyendo. Cuando cualquier miembro del pool encuentra un bloque válido, la recompensa va al pool y se reparte según los shares enviados, menos una pequeña comisión del operador. Por ejemplo, un minero que aporte el 0,1 % del hash rate de un pool recibiría aproximadamente el 0,1 % de cada recompensa por bloque que gane el pool, con un esquema de pago proporcional.
Un error común es creer que un pool controla las monedas o el hardware de sus miembros; los mineros pueden apuntar sus máquinas a otro pool en cualquier momento, y los pagos suelen ser automáticos. Aun así, los pools plantean un problema de centralización: si unos pocos pools grandes coordinan la mayoría del hash rate de la red, adquieren una influencia desproporcionada sobre qué transacciones se confirman, razón por la cual la distribución del hash rate entre pools se vigila de cerca.