Atestación (attestation)
Una atestación (attestation) es un voto firmado que un validador difunde para afirmar su visión de la cadena; el caso más destacado es Ethereum, donde las atestaciones declaran cuál es la cabeza correcta de la cadena y qué puntos de control (checkpoints) deben justificarse y finalizarse. Las atestaciones son la materia prima del consenso de proof of stake: los bloques se vuelven canónicos y, con el tiempo, finales porque una supermayoría del ether en staking los respalda con sus atestaciones.
En Ethereum, se espera que cada validador activo emita una atestación una vez por época (aproximadamente cada 6,4 minutos), en un slot asignado de 12 segundos. La atestación nombra el bloque cabeza actual junto con los puntos de control de origen y de destino, y se firma con la clave del validador. Por ejemplo, cuando un validador ve un bloque recién propuesto en el slot 100, publica una atestación que respalda ese bloque; los agregadores combinan miles de estas firmas en agregados compactos que caben en los bloques siguientes. Los validadores obtienen pequeñas recompensas por atestaciones puntuales y correctas y reciben penalizaciones por omitirlas, además de un slashing severo por firmar atestaciones contradictorias, ya que los votos en conflicto se tratan como un ataque al consenso.
Un error común es creer que en el proof of stake solo importan los proponentes de bloques; emitir atestaciones es el deber mucho más frecuente, y el flujo constante de atestaciones, y no la producción de bloques, es lo que acumula los votos necesarios para la finalidad. La palabra también aparece en contextos cripto no relacionados, como las «atestaciones de reservas» de las stablecoins que realizan los contables; en las discusiones sobre consenso, sin embargo, una atestación siempre significa el voto firmado de un validador.