Puente (bridge)
Un puente (bridge) es una infraestructura que conecta dos blockchains para que activos o mensajes puedan moverse entre ellas, a pesar de que las cadenas no tienen capacidad nativa para leer los libros mayores de la otra. El diseño dominante es el de bloqueo y acuñación (lock-and-mint): depositas un activo en el contrato o en la custodia del puente en la cadena de origen y el puente emite un token «envuelto» (wrapped) equivalente en la cadena de destino; quemar después el token envuelto libera el original. Nada cruza físicamente: el puente mantiene un derecho sobre el colateral bloqueado.
Lo que distingue a unos puentes de otros es quién certifica que el depósito realmente ocurrió. Algunos dependen de un comité reducido de validadores o de una multifirma (con confianza), otros de diseños optimistas con ventanas para impugnar fraudes y otros de clientes ligeros o pruebas de conocimiento cero que verifican criptográficamente la cadena de origen (con confianza minimizada). Por ejemplo, llevar USDC de Ethereum a otra red suele implicar bloquearlo en un contrato y recibir una representación puenteada, acuñada a la llegada, que se puede usar en las aplicaciones de esa cadena hasta que lo devuelvas.
Los puentes son, históricamente, la infraestructura más peligrosa de las criptomonedas: como un único contrato o conjunto de claves custodia el colateral que respalda cada token envuelto, son objetivos muy tentadores y concentrados (honeypots). El puente de Ronin perdió unos 600 millones de dólares en 2022 cuando los atacantes comprometieron la mayoría de las nueve claves de sus validadores, y Wormhole perdió cientos de millones por un fallo en la verificación de firmas ese mismo año. Un error común es creer que un token puenteado es el mismo activo que el original; es un pagaré cuyo valor depende por completo de que el puente siga siendo solvente y honesto, y por eso los usuarios prudentes prefieren puentes canónicos o con confianza minimizada y evitan dejar saldos grandes en forma envuelta.