Criptomoneda

Una criptomoneda es una moneda digital que utiliza criptografía para proteger las transacciones y que funciona en una red descentralizada en lugar de depender de un banco central. En vez de que una sola institución lleve el registro contable, miles de computadoras de todo el mundo mantienen un registro compartido de quién posee qué, y las firmas criptográficas demuestran que solo el legítimo propietario puede gastar sus fondos.

Bitcoin, lanzado en 2009, fue la primera criptomoneda, creada como dinero en efectivo electrónico de persona a persona (P2P) que no necesita ningún banco intermediario. Por ejemplo, si envías 0,1 BTC a un amigo, la transacción se transmite a la red de Bitcoin, la verifican participantes llamados mineros y queda registrada de forma permanente en la blockchain; ningún procesador de pagos la aprueba ni la revierte.

Un error muy extendido es creer que las criptomonedas son anónimas; en realidad, la mayoría son seudónimas, es decir, cada transacción es visible públicamente y está vinculada a direcciones que a menudo pueden rastrearse hasta identidades reales. Hoy el término abarca una gran variedad de activos: monedas como Bitcoin, monedas de plataforma como Ether que se usan para pagar la capacidad de cómputo, stablecoins vinculadas al dólar y miles de tokens más pequeños. Lo que las une es que la propiedad y la transferencia se garantizan mediante software abierto y matemáticas, y no mediante un intermediario de confianza.