Conjunto de validadores
Un conjunto de validadores es el grupo de validadores autorizados en cada momento para proponer bloques y votar su validez en una blockchain de proof of stake o de estilo BFT. El protocolo registra exactamente quién pertenece a este conjunto y cuánto poder de voto tiene cada miembro, porque las reglas de consenso (como la necesidad de dos tercios del poder de voto para finalizar un bloque) se definen en relación con él.
La forma en que se constituye el conjunto varía según la cadena. El conjunto de validadores de Ethereum es abierto: quien deposite 32 ETH se incorpora tras pasar por una cola de entrada, y a mediados de la década de 2020 el conjunto había crecido hasta alrededor de un millón de plazas de validador. Cosmos Hub, en cambio, limita su conjunto activo a un número fijo de validadores (180 en los últimos años), ordenados por stake delegado: un validador que cae por debajo del umbral sale del conjunto y deja de ganar recompensas. Los cambios de pertenencia se procesan en límites definidos, a menudo por época, de modo que incorporarse o salir no es instantáneo.
El tamaño y la composición de un conjunto de validadores son una métrica clave de descentralización: un conjunto pequeño o con el stake concentrado significa que menos partes podrían confabularse para censurar transacciones o detener la cadena, ya que controlar un tercio del poder de voto puede bloquear la finalidad. Un error común es creer que más validadores significa automáticamente más descentralización; lo que importa es cómo se distribuyen el stake y el control: mil validadores gestionados por un puñado de operadores o alojados en una sola región de la nube concentran el riesgo a pesar de su gran número.