Whale

Een whale is een persoon of entiteit die een zeer grote hoeveelheid van een cryptovaluta bezit – genoeg om met kopen of verkopen de markt te bewegen. Er is geen officiële drempel; bij bitcoin worden adressen met 1.000 BTC of meer gewoonlijk whales genoemd, terwijl bij kleinere tokens een veel bescheidener bezit de markt kan domineren. Whales zijn onder meer vroege gebruikers, fondsen, exchanges, bedrijfstreasury's en in sommige gevallen overheden die in beslag genomen coins bezitten.

Whales zijn belangrijk omdat cryptomarkten dunner zijn dan traditionele, waardoor geconcentreerd bezit zich vertaalt in echte prijsmacht. Een whale die een grote positie in een rustige markt verkoopt, kan de prijs sterk omlaag duwen, en grote overboekingen naar exchanges worden vaak gelezen als voorbode van verkoop. Daarom is "whale watching" een genre binnen cryptoanalyse: omdat blockchains openbaar zijn, volgen diensten grote wallets en sturen ze meldingen wanneer er aanzienlijke bedragen bewegen. Een melding dat een slapende wallet uit 2011 zojuist duizenden BTC naar een exchange heeft verplaatst, gaat bijvoorbeeld binnen enkele minuten rond en kan de stemming zelf al beïnvloeden voordat er iets is verkocht.

Een veelvoorkomende misvatting is dat elke grote on-chainoverdracht een naderende dump aankondigt; veel grote bewegingen zijn exchanges die interne wallets herschikken, migraties van bewaring of over-the-counter-deals die de open markt nooit raken. Whale-concentratie is ook een nuttig risicosignaal bij het onderzoeken van kleine tokens – als een paar wallets het grootste deel van het aanbod bezitten, zijn houders blootgesteld aan de beslissingen van die wallets. Kleinere houders worden soms speels vissen of garnalen genoemd (fish of shrimp).