Bitcoin

Bitcoin ist die erste und größte Kryptowährung. Sie wurde im Januar 2009 vom pseudonymen Schöpfer Satoshi Nakamoto als elektronisches Peer-to-Peer-Bargeldsystem gestartet, das ohne Banken oder Regierungen funktioniert. Bitcoin läuft auf einer öffentlichen Blockchain, die von Minern betrieben wird, die Rechenleistung aufwenden, um Transaktionen zu validieren und das Netzwerk zu sichern – ein Verfahren namens Proof of Work.

Das prägende Merkmal von Bitcoin ist sein festes Angebot: Das Protokoll begrenzt die Ausgabe auf 21 Millionen Coins, wobei neue Coins nach einem vorhersehbaren Zeitplan freigegeben werden, der sich etwa alle vier Jahre halbiert. Diese Knappheit ist der Grund, warum viele Menschen Bitcoin als Wertspeicher – oft „digitales Gold“ genannt – betrachten und nicht als Geld für den Alltag. Zum Beispiel kann jemand in einem Land an einem Wochenendabend Bitcoin an eine Person auf einem anderen Kontinent senden, und die Überweisung wird innerhalb von etwa einer Stunde in der Blockchain abgewickelt, ohne dass eine Bank beteiligt ist.

Ein verbreiteter Irrtum ist, dass Bitcoin vollständig anonym sei; tatsächlich ist jede Transaktion dauerhaft öffentlich, und Adressen lassen sich oft über Börsen und Analysen mit Identitäten verknüpfen. Beachten Sie die im Englischen übliche Konvention: Großgeschrieben bezeichnet „Bitcoin“ meist das Netzwerk und das Protokoll, kleingeschrieben „bitcoin“ (Ticker BTC) die Währungseinheiten selbst. Jeder Bitcoin lässt sich in 100 Millionen kleinere Einheiten teilen, die Satoshis genannt werden.