Bloque génesis

El bloque génesis es el primer bloque de una blockchain: el bloque número cero, del que descienden todos los bloques posteriores. Como cada bloque contiene una referencia criptográfica a su predecesor, el bloque génesis es el ancla de toda la cadena: todas las transacciones registradas se enlazan en última instancia con él. A diferencia de los bloques posteriores, el bloque génesis está incorporado directamente en el código del software de la blockchain en lugar de minarse mediante el funcionamiento normal.

El bloque génesis de Bitcoin, creado por Satoshi Nakamoto el 3 de enero de 2009, es el ejemplo más famoso. Nakamoto incrustó en él un mensaje: «The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks» —un titular del Times de Londres de ese día—, que sirve a la vez como marca de tiempo que demuestra que el bloque no se creó antes y como un comentario mordaz sobre la crisis bancaria en la que nació Bitcoin. La recompensa de 50 BTC de ese bloque no se puede gastar por una peculiaridad en la forma en que se codificó, y nunca se ha movido.

Un error común es creer que el bloque génesis tiene un poder especial sobre la red; no tiene ninguna función continuada más allá de ser el punto de partida fijo en el que coinciden todos los nodos. Cada blockchain tiene su propio bloque génesis: el de Ethereum, de julio de 2015, codificó los saldos iniciales de los participantes en su crowdsale (venta colectiva de tokens). El término también ha entrado en la cultura cripto de forma más amplia, y «génesis» se usa para nombrar la edición fundacional de casi cualquier cosa.