Stablecoin

Een stablecoin is een cryptovaluta die is ontworpen om een stabiele waarde te behouden, meestal één eenheid van een fiatvaluta zoals de Amerikaanse dollar. In plaats van vrij te schommelen zoals Bitcoin of Ether gebruikt een stablecoin een stabiliserend mechanisme – reserves van echte activa, cryptoonderpand of een algoritme – om de marktprijs dicht bij de doelwaarde te houden, de zogeheten peg.

Stablecoins lossen een praktisch probleem op: cryptomarkten draaien dag en nacht, maar traders en bedrijven willen vaak waarde in dollars aanhouden zonder de blockchain te verlaten. Een trader die bijvoorbeeld Ether verkoopt op een decentralized exchange, kan USDC ontvangen, een aan de dollar gekoppelde stablecoin, en die on-chain aanhouden totdat de trader weer wil instappen, zonder ooit een bankrekening aan te raken. Stablecoins worden ook veel gebruikt voor grensoverschrijdende overboekingen, betalingen en als quotevaluta op de meeste cryptohandelsparen.

Een veelvoorkomende misvatting is dat alle stablecoins even veilig zijn; in werkelijkheid hangt hun risico volledig af van hoe de peg wordt gehandhaafd, en de geschiedenis kent verschillende stablecoins die hun peg definitief verloren. De belangrijkste ontwerpen zijn met fiat gedekt (reserves in handen van een bedrijf), met crypto gedekt (overgecollateraliseerd met andere crypto) en algoritmisch (aanpassingen van het aanbod met weinig of geen onderpand), elk met een ander vertrouwensmodel en een andere manier van falen. Weten welk type je bezit – en wie, als iemand, belooft het in te wisselen – is de eerste stap om het risico te beoordelen.