Wallet

Een wallet is software of hardware die de cryptografische sleutels bewaart die de controle over je cryptovaluta geven, en waarmee je die kunt versturen, ontvangen en beheren. Ondanks de naam bevat een wallet geen coins – de coins bestaan als vermeldingen op de blockchain, en de wallet bewaart de private keys die eigendom bewijzen en overdrachten autoriseren, samen met de adressen die anderen gebruiken om jou te betalen.

Wallets bestaan in verschillende vormen. Softwarewallets zijn apps op je telefoon of computer, zoals MetaMask voor Ethereum; ze zijn handig maar verbonden met internet. Hardwarewallets, zoals een Ledger of Trezor, bewaren de sleutels op een apart offline apparaat en ondertekenen transacties zonder de sleutels bloot te geven – een veiligere keuze voor grotere bedragen. Custodial wallets, zoals het saldo op een exchangeaccount, betekenen dat een bedrijf de sleutels voor je beheert. Een beginner kan bijvoorbeeld bitcoin kopen op een exchange (custodial) en die daarna opnemen naar een hardwarewallet die hij of zij zelf beheert, voor langdurige opslag.

Een veelvoorkomende misvatting is dat het verwijderen van een walletapp of het kwijtraken van een apparaat je crypto vernietigt; zolang je de herstelzin (seed phrase) hebt – de back-uplijst met woorden die bij het instellen wordt gegenereerd – kun je vanuit elke compatibele wallet weer toegang krijgen, omdat het geld op de blockchain staat en niet in de app. Omgekeerd kan iedereen die jouw herstelzin of private keys in handen krijgt alles meenemen, en daarom mogen ze nooit worden gedeeld.