Token

Een token is een cryptoactivum dat wordt gemaakt en beheerd door een smart contract op een bestaande blockchain, in plaats van de eigen native valuta van die blockchain te zijn. Ether is de native coin van Ethereum, maar de duizenden andere activa die op Ethereum leven – stablecoins, governancetokens, wrapped assets – zijn tokens die worden uitgegeven via contracten die saldi en overdrachten bijhouden.

Standaarden maken tokens tot uitwisselbare bouwstenen. Op Ethereum definieert ERC-20 fungibele tokens waarbij elke eenheid identiek is, en ERC-721 definieert non-fungible tokens (NFT's) waarbij elke eenheid uniek is. USDC is bijvoorbeeld een ERC-20-token: een smart contract op Ethereum houdt een grootboek bij van wie hoeveel USDC bezit, en het versturen ervan betekent dat je dat contract vraagt zijn saldi bij te werken – terwijl je de transactiefee betaalt in ETH, de coin van de onderliggende blockchain.

Een veelvoorkomende misvatting is dat "token" en "coin" inwisselbaar zijn; strikt genomen is een coin native aan zijn eigen blockchain (BTC, ETH, SOL), terwijl een token erbovenop is gebouwd, al vervaagt het dagelijkse taalgebruik die grens voortdurend. Tokens kunnen bijna alles vertegenwoordigen: een vordering op dollars op een bankrekening, stemrecht in een protocol, een aandeel in een liquiditeitspool of het eigendom van digitale kunst. Een token maken is technisch eenvoudig, en daarom loopt de kwaliteit van tokens uiteen van fundamentele infrastructuur tot regelrechte oplichting.